Das Jahr 2004 hat für die Autobauer doch noch einen erfreulichen Abschluß gefunden. Wie der Verband der Automobilindustrie (VDA) mitteilte, stiegen die Neuzulassungen 2004 im Vergleich zum Vorjahr um ein Prozent auf 3,27 Mio. Einheiten. Allein im Dezember sprang die Zahl der Neuzulassungen im Vergleich zum Vorjahresmonat um 22 Prozent auf 282.000 Fahrzeuge.

Als Gründe für diese Absatzverbesserungen in den letzten beiden Monaten können zunächst einmal die Markteinführungen absatzstarker Volumenmodelle genannt werden, aber auch die Anstrengungen der Hersteller durch Rabatte und andere Abverkaufshilfen. Nicht zuletzt sollen auch Kurzzulassungen im letzten Monat noch schnell für einen Anstieg der Neuzulassungszahlen gesorgt haben. Auch der Anteil der gewerblichen Zulassungen stieg im Dezember auf 53,3 Prozent. Von Januar bis November entfielen im Durchschnitt noch 52,4 Prozent auf nicht-private Neuanmeldungen.

Die positiven Entwicklungen lassen nach Ansicht der Fachleute jedoch noch nicht auf eine grundlegende Trendwende auf dem Automobilmarkt schließen, lediglich auf die Chance einer langsamen Erholung.