Toyota zapft für seine Werbung mehr und mehr das Potenzial des Internet an. Wie die New York Times berichtete, haben die Japaner einen Vertrag mit der Auktionsplattform eBay abgeschlossen, der sie zum ersten exklusiven Sponsor der Seite aus der Autoindustrie macht. Neben der Werbung für Toyota-Produkte auf speziellen eBay-Seiten werden bis Ende Dezember 2004 auch Online-Charity-Auktionen durchgeführt.

Von dieser breiten Präsenz erwartet sich der Automobilkonzern eine weitaus bessere Werbewirkung, als sie durch konventionelle Banner und Pop-Ups erreicht wird. Dies war Toyota nach Angaben aus Branchenkreisen rund vier Mio. Dollar wert. Aber schon vor diesem Deal war Toyota im Netz kein Unbekannter. So haben die Japaner in den ersten drei Quartalen 2003 mit rund 35,3 Mio. Dollar mehr als jeder andere Fahrzeughersteller für Online-Werbung ausgegeben.

Schon in naher Zukunft rechnen Experten mit weiteren derartigen Abkommen, da das Internet wegen seiner zunehmenden Geschwindigkeit im Vergleich zum Fernsehen immer attraktiver wird. 30-Sekunden-Spots erscheinen der Fahrzeugindustrie zudem zusehends als ungeeignet, um sich von der großen Konkurrenz abzugrenzen.