Volkswagen hatte sein meistverkauftes Modell in der fünften Generation im Oktober vergangenen Jahres auf den Markt gebracht. Das Auto konnte jedoch die Erwartungen nicht erfüllen. Produktionsprobleme und die schwache Autokonjunktur drückten auf die Verkaufszahlen. Daraufhin bot VW die 1250 Euro teure Klimaanlage als kostenloses Extra an, was einem Preisnachlass von rund 8 Prozent entspricht. Diese Maßnahme brachte Erfolg: Der Auftragseingang beim Golf sei innerhalb von zwei Wochen von rund 350 auf nunmehr 650 Bestellungen pro Tag angestiegen, sagte VW-Vertriebschef Georg Flandorfer der Financial Times Deutschland. Flandorfer: "Die Nachfrage ist jetzt im Plan." Wenn sich der Bestelleingang in den nächsten sechs Wochen auf diesem Niveau halte, "dann schlägt das Pendel in Richtung Erfolg".

Zudem habe es sich als hohes Risiko herausgestellt, das Auto im Herbst auf den Markt zu bringen, wenn die Nachfrage tendenziell eher schwach sei. "Unser Konkurrent kommt nicht auf vier Räder daher, unser Konkurrent ist die Konjunktur", sagte der VW-Manager gegenüber FTD.

Noch vor wenigen Tagen hatte VW bekräftigt, an seinem Absatzziel von 600.000 Golf-Fahrzeugen für das Jahr 2004 festzuhalten. Das hatte VW-Vertriebsvorstand Detlef Wittig in einem Interview mit dem Magazin Focus Money betont.